《極簡歐洲史》（The Shortest History of Europe）的作者約翰·赫斯特（John Hirst）投身于挖掘歷史中更加深奧的內(nèi)涵，將數(shù)千年的故事轉(zhuǎn)化為一個個表格和規(guī)律。歐洲是一個復(fù)雜、包容、美妙的整體，赫斯特不僅讓我們看到了它的形成，更在字里行間映射出它的現(xiàn)狀。

高明的赫斯特先生用了兩百頁才講述完歐洲的精華，我沒有能力用幾百字概括，他的每一句話都耐人尋味，不可或缺。因此，在此便只記下一些引發(fā)我思考的地方。

書中，構(gòu)成歐洲歷史的三個主要因素是古希臘與古羅馬的思想、基督教以及日耳曼民族。我將按此順序一一討論。

正如書中所說，古希臘與古羅馬的思想或許是歐洲一切哲學(xué)、藝術(shù)、文學(xué)、數(shù)學(xué)、科學(xué)、醫(yī)學(xué)、政治的源頭。在閱讀這一部分時，我驚奇地發(fā)現(xiàn)，古希臘、古羅馬的思想與中國古代的傳統(tǒng)思想頗有相似之處。他們都認(rèn)為真理通過內(nèi)心的領(lǐng)悟便可發(fā)掘。因此，比起探索事物，古代的思想家們更多的是探索自身。古希臘、古羅馬的學(xué)者認(rèn)為思考就能帶來答案：他們做出了一系列源自靈感的猜測，卻并沒有從實踐出發(fā)。他們認(rèn)為，世界是簡單有邏輯的，一切事物發(fā)生的原因都可以用數(shù)學(xué)來解釋。這種通過單純思考下結(jié)論的方式雖已被推翻，可是人們至今仍在尋找簡單邏輯的理論去解釋世界。古希臘、古羅馬思想不僅為日后歐洲的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，更啟發(fā)著歐洲一代又一代科學(xué)家。而我也再一次在歷史的長河中，看到了東西方文明間不經(jīng)意的重疊，看到了人類的共性與互聯(lián)。

基督教是歐洲歷史必不可少的一部分，它的發(fā)展歷程也再一次印證了我之前的思考：由于人們對欲望毫無節(jié)制地追求，宗教常被用作掌握權(quán)力、擴張土地、掠奪資源、謀取利益的借口。歐洲人也逐漸意識到這一點，在之后的時間里，基督教雖然仍在歐洲的生活中占有重要地位，但歐洲已不再是“基督教世界（Christendom）”。伴隨文藝復(fù)興、科學(xué)革命、啟蒙運動……歐洲慢慢形成了現(xiàn)代科學(xué)的雛形，向著“理性、科學(xué)、進(jìn)步”的方向邁進(jìn)，歐洲開始向前看。讀過這一部分，我豁然開朗，許多重大歷史事件串聯(lián)了起來。同時，我也再次深刻地認(rèn)識到：歐洲的故事無法與宗教分割，它是在人們對宗教的愛恨情仇中一點點發(fā)展的。

日耳曼民族終結(jié)了羅馬帝國，可是他們接受了當(dāng)?shù)氐淖诮涛幕_創(chuàng)了歐洲新的篇章，我們所熟知的很多王朝都是他們開創(chuàng)的。這里，我又看到了西方與東方的殊途同歸。在宗教的強大影響下，歐洲皇室始終沒有完成中央集權(quán)的目標(biāo)。也因此，歐洲民眾并沒有“皇家擁有一切”的想法，西方的人權(quán)思想也因此萌發(fā)，統(tǒng)治者的力量受到制衡。這有利也有弊：它既允許了經(jīng)濟(jì)自由迅速發(fā)展，也導(dǎo)致了政治上的脆弱。而放眼東方，中央集權(quán)是歷朝歷代帝王的目標(biāo)。與歐洲相比，古代中國同樣創(chuàng)造了璀璨文明，經(jīng)歷了繁榮發(fā)展，孕育了大漢盛唐，成為世界歷史的重要締造者。千百年來，不同的經(jīng)歷和文化塑造了不同的國家。這也是為什么我們一直倡導(dǎo)尊重世界文明的多樣性。多一些理解，多一份包容，世界會更美好。

我非常喜愛這本書，可是唯獨一點讓我難以釋懷：世界對中國的了解依舊太少。作者稱“科學(xué)是歐洲的發(fā)明”，可古代中國在數(shù)學(xué)、科技上毫不遜色，甚至發(fā)展得更早。這種現(xiàn)狀更需要我們增強民族凝聚力，提升文化自信，努力向世界講好中國故事。我相信，中國的大門會更加開放，世界對中國的了解也會更加深入。

歷史是人類共同的故事，更是未來的指南。它值得學(xué)習(xí)，值得熱愛。（作者 汪睿祺 曾赴瑞士、法國學(xué)習(xí)）

來源：《神州學(xué)人》（2022年第10期）