■“國之大者·科學家”系列

“中東有石油，中國有稀土。”作為全球稀土第一儲量大國、第一生產大國，中國稀土的優勢地位離不開幾代稀土人艱苦努力發展起來的領先技術。其中，就有南昌大學的貢獻。

在南昌大學，有位戲稱“鋱銪鏑稀泥巴”的“土教授”。他的40多年職業生涯都在與稀土打交道，圍繞稀土資源開發和新材料應用問題開展持續攻關，為中國稀土從跟蹤到創新，再到超越國際的產業發展提供了強有力的技術支撐。他便是南昌大學化學學院教授、稀土研究院院長李永繡。

勇攀稀土研究高峰

恢復高考后的1978年，16歲的李永繡考入江西大學（南昌大學前身）化學系，畢業后留校工作。

他對稀土的熱愛不止于40多年的不懈研究，更融入到了生活中的細微處。“鋱銪鏑稀泥巴”是他在微信上的昵稱，喝水的杯子上也印有相同字樣。因為是學校土生土長的教授，且研究稀土，李永繡被同事戲稱為“土教授”。他聽后非但不生氣，還欣然接受，覺得干了一輩子稀土，能貼上“土”的標簽也不錯。

1969年，在江西省原龍南縣發現了曾被認為是“不成礦”的離子吸附型稀土資源。“一把鋤頭一把鹽，一半稀土一半埋”是早期稀土開采的形象寫照，這深深地刺激了江西大學科技人員的神經，立志要改變這種落后的工藝。為此，江西大學在1979年成立了以賀倫燕為組長的課題組開展攻關。

李永繡的本科畢業論文就跟著賀倫燕研究稀土，從此便與稀土結緣。那時，他與課題組成員克服重重困難，上礦山、吃腌菜、與工人打成一片，自得其樂。好在最終成果推廣應用讓企業盈利大增，工人收入翻幾番，讓他真正體驗到科技進步的意義和樂趣，這也是他能夠傾其一生從事稀土研究的火種。

“在龍南稀土礦，喝的水都要從縣城拉進來，洗澡用水滑溜得很。都說礦山工人生活苦，可能由于我從小生長在農村，和他們吃住在一起，也沒覺得太苦。”說起第一次進駐礦山，吃住在礦山，李永繡覺得很有意思。

壓力主要來源于工作。李永繡負責車間生產實驗，帶領學生和車間工人完成技術推廣應用任務。當時有3個車間用氯化鈉工藝，車間工人的工資是以產量計價、扣除消耗成本來計算的，月平均150多元，幾乎是當時大學老師工資的3倍多。“所以，車間不愿意改技術，怕不成功，影響他們的收入。”李永繡回憶道，稀土礦只好另外搭建了一個實驗車間，讓他帶著幾個剛入職的年輕人干。

生產實驗一輪是24小時，晚上也要到車間里取樣、分析、加料、出料。李永繡帶團隊做了15個循環，然后放手讓車間工人做半個月，直至全面掌握技術要求。

一個月下來，按照礦里對車間的工資核算方法，由于產量增大、質量提高、消耗減少等多重因素，工人工資可以拿到400多元，幾乎是老車間的3倍。

在龍南稀土冶煉廠開展碳酸稀土結晶工藝工業推廣應用時，為了節約成本，廠里在車間外搭了個大棚，做了幾個百立方米的池子做實驗用。炎炎夏日，棚內氣溫高達40多攝氏度，團隊只好穿背心短褲拖鞋上場。可在實驗室做成的實驗，在現場卻怎么也無法做成，李永繡苦思冥想，最終將原因鎖定在大棚里的高溫上。經過系統實驗，證明了溫度和不同稀土元素對結晶和分離效果的微妙影響，從此誕生了“碳酸稀土結晶沉淀方法”專利技術和“高純稀土產品中氯根含量控制技術”。

1989年，國際稀土市場上的礦產品價格急劇下降，使稀土礦山提取生產進入低谷期。因此，碳酸稀土沉淀法提取稀土工藝由于生產成本的降低和環境污染物的減少而得到進一步的推廣。歷史已經證明“碳酸稀土結晶沉淀方法”是離子吸附型稀土礦山應用最多和最廣的技術，是上世紀80年代江西稀土走向世界、中國稀土第一次沖擊國際稀土市場的支撐技術之一。

醉翁之意不在酒

作為支撐高端技術創新和新興產業發展的關鍵原材料，稀土是國際爭奪的重要戰略性礦產資源。

為了將重點轉移到高純度稀土精加工產品上，李永繡毅然決定走出礦山，聚焦稀土精深加工和材料應用，以沉淀結晶為突破口，破解一個個技術難題，實現從分離到材料的跨越。

打記事起，李永繡的女兒幾乎每個暑假都要跟著爸爸一起出差，在稀土礦山、工廠車間、化驗室、旅館和火車汽車上度過了難忘的時光。李永繡的女兒還記得5歲那年，在車間看到白色沉淀，還以為是椰子汁，從此就不敢喝白色的飲料了。

通過與20多家企業開展產學研用合作，李永繡推出了“高純稀土氯根含量控制技術”“碳酸稀土結晶沉淀方法”“新型稀土聚氨酯高速拋光材料生產技術”等系列成果，并在內蒙古、山東、甘肅、江蘇等地推廣應用，取得了顯著的經濟效益和社會效益。

“老師總說稀土不稀，稀土不土。稀土在日常生活中無處不在，所以老師帶著我們深入一線解決企業的實際問題。”李永繡指導的博士生廖媛媛介紹，“在科研上，李老師眼光長遠，時刻關心科研前沿熱點問題，看到跟我們相關的研究內容會第一時間轉發給我們，特別注重啟發我們站在國際角度發現和思考問題。”

進入新世紀以來，國家對稀土產業的發展更加重視。2001年，李永繡提出“醉翁之意不在酒，在乎山水之間也”的新思路。原來，我國稀土產業在冶煉技術水平超越國際發達國家水平后，還在追求稀土生產量大小，李永繡認為應該重視稀土生產過程的綠色化和稀土應用的高效化帶來的青山綠水和美好生活。為此，他又將研究的重點集中到稀土微納米功能材料和環境保護兩個方面。

李永繡團隊組織力量實現了基于碳酸鹽和氫氧化物單獨、混合或交替使用的稀土連續結晶和節水降耗減排新技術的突破，建設了全球規模最大的稀土拋光材料生產線，實現了規模產業化應用，并將新技術推廣到淄博包鋼靈芝稀土、虔東稀土、甘肅稀土等規模以上稀土企業應用，節約原料13%以上，節水和廢水處理成本均下降30%，應用面擴大到90%，累計新增產值100多億元。

2009年，李永繡從美國訪學回來，恰逢國家對稀土行業進行規范整治，并對稀土行業的環境保護提出了更加嚴格的要求。

“原地浸礦最為嚴重的問題有兩個：一是注入礦層不均勻和雨水的不可控性導致的稀土和浸礦劑的損失以及所產生的環境污染，二是管理問題導致的偷采盜采和采富棄貧以及所產生的稀土損失和環境破壞。”為了解決這兩個問題，2013年到2017年，李永繡及其課題組成員每年都花兩個來月的時間蹲點在贛南，與礦山和企業的技術人員共同工作，爬山、取樣、分析、討論……

最終，團隊不僅提出一套能夠解決現行原地浸礦技術盲目性和危害性的新技術新流程，還為建議國家相關部門科學評估各種技術的先進性和制定綠色礦山的基本要求提供了科學依據。

營造“慢下來”的育人小生態

在李永繡辦公室，一張“中國稀土分布圖”引人注目。從南到北、從東到西，規模稍大的稀土企業，都與南昌大學有著千絲萬縷的關系。

說起南昌大學的稀土人才培養，李永繡倍感欣慰。

學校對于稀土人才的培養是多層次的，不僅有專科、本科、碩士博士研究生，還有針對企業具體要求的技術培訓。在江西大學時期就開辦了稀土化學專業，畢業生分布在全國眾多的稀土企業，有許多中高層技術人才來自南昌大學。

但是，由于所涉及的資源開發和冶金分離技術屬于國家禁止或限制出口的內容，論文發表受限，科研成果很難外顯；加上學校地處中部欠發達地區，難以獲得科研項目的主動權，這些都給學校的人才培養帶來了不少困難。為培養稀土領域拔尖人才，南昌大學成立了稀土研究院，并從2020年起開設稀土實驗班，由李永繡擔任責任教授。

稀土實驗班實施跨學科跨學院培養。南昌大學稀土研究院負責稀土專業環節培養，相關專業學院承擔基礎課程和專業模塊課程教學任務。實驗班實施學分制、導師制、書院制的培養機制，實行個性化、小班化、國際化的育人機制。

李永繡認為，人才培養不能操之過急，不然會后勁不足，所以建立實驗班的主要目的是營造出一個“慢下來”的小生態：實驗班不將論文作為考評依據，更多是鼓勵學生將學問做到研究一線，踏踏實實解決實際問題。

在稀土分離和應用上鉆研了40多年，李永繡認為自己只能算是個“晚熟品種”。面向生產做研究，十有八九出不來外顯的成果，除了要保持平常心，更重要的是要在這個過程中培養好學生。

“老師骨子里的善良讓他能主動體諒對方的不易。他明白我們這個專業的學生難發論文，難拿獎學金，工作后又難申報項目。所以他總是竭盡全力幫學生和團隊老師爭取各種機會。”副教授劉艷珠是李永繡的學生，跟著李永繡做了20多年的科研，她認為成為他的博士生并和他共事是這輩子最幸福的事。

“李老師承擔很多本科生和研究生的教學任務，給我們改論文改專利改到半夜也是常有的事。”無機與稀土化學專業研究生陳璐介紹，有時候在朋友圈發個日常動態，老師都會主動來關心；開組會時老師常常叮囑學生們有需要都要及時向他表達，還經常引導學生做一個積極豁達、充滿正能量的人。

“中國的稀土產業領先國際，但總有一些不盡如人意或不如別人的地方。要不受制于人，就必須發展自己更多的核心技術和產品，所以在產學研用上，還得孜孜不倦、奮勇前行。”盡管已過花甲之年，但李永繡笑言，自己這個“晚熟品種”還得繼續成長。

《中國教育報》2024年04月18日第4版