我最早知道九兒，是2012年她創作的第一本圖畫書《妹妹的大南瓜》，她以自己在東北農村的童年記憶為引，描繪了溫馨有愛的兔子一家的有趣故事，讓人眼前一亮。

之后九兒不斷有新作品出版，2014年，她與彭懿合作創作了《妖怪山》；2015年，她創作了《回不去的故鄉》《想要正好的遇見》。這一次，我被驚艷到了，尤其是《回不去的故鄉》中的一幅素描畫讓我至今難忘。黑白畫面中，一大片古老茂密的原始森林中，一個長頭發的小女孩走在一條通往遠方的路上。筆觸極其細膩豐富，只有真正熟悉那片土地的人，才能畫出其精髓，那是她的生命所在。從此，我便開始關注她。

10多年間，她創作了《不要和青蛙跳繩》《鄂溫克的駝鹿》《十二只小狗》《紐扣士兵》《大象的旅程》等10多本圖畫書，幾乎每一本都是暢銷書，相繼榮獲陳伯吹國際兒童文學獎繪本獎、文津圖書獎等各種大獎，她也從一個雕塑家，跨界成為一個圖畫書作家。

6月21日，九兒攜新書《我的家》參加第三十屆北京國際圖書博覽會，我再次遇見她，聽她講述黑土地的故事。

“小時候，我的家在東北一個偏遠的小村莊，那里有一望無際的黑土地，我的童年時光，就在這片物產豐富的土地上度過。人們日出而作，日落而息，跟隨四季的變換辛勤勞作——春耕、夏耘、秋收、冬藏……小孩子們也一樣參與到家庭的勞動里，力所能及地幫大人干活，所以我很小就清楚，種子如何發芽，莊稼如何生長，人們如何用勤勞的雙手，讓黑土地生長出各種糧食。”九兒娓娓道來，“一直以來，我總會回憶起兒時的故鄉，在那遼闊的土地上，所有的生命都擁有屬于自己的色彩和力量。”

《我的家》是九兒根據自身童年經歷創作的圖畫書，以黑土地上的家為背景，描繪了故鄉的肥沃與富饒，全景式地回顧了充滿煙火氣的鄉村生活。在新書發布會上，專家學者們與九兒一起就該書呈現的故事內容和創作理念展開對話。

“九兒一直在尋找自己想要表達什么，通過圖畫書想要跟當下的孩子和未來的孩子說什么。實際上她找了很多的途徑，最終她把跟黑土地之間的情感和她成為今天的自己的那種聯結，全部放進了書里。”在閱讀推廣人、童書譯者阿甲看來，《我的家》反映了九兒與家鄉深厚的情感聯結，并在創作中不斷挑戰與創新，將真實照片與繪畫巧妙結合，講述了一個溫暖感人的故事。

兒童閱讀教育專家王林特別提到九兒在繪畫藝術上的自我突破和對故鄉情感的回歸，他說，九兒的作品不僅視覺上震撼，文字也同樣打動人心，充滿了生活的智慧與溫暖。

華人藝術家、插畫家郁蓉認為：“九兒與家鄉和黑土地的情感聯結，像橡皮筋一樣，可以慢慢扯遠又回來，黑土地永遠珍藏在她心里。”郁蓉坦言，靈感是感情引導的禮物，對家鄉的情感為九兒的創作提供了無盡的靈感，也為九兒在創作中賦予很多勇氣和毅力，讓她去面對挑戰。

有著四分之一蒙古族血統的九兒講述了自己在東北小村莊的童年經歷。多樣的生活環境影響了九兒的性格和創作風格，她的故鄉既有黑土地，也有草原和森林，“《我的家》的創作靈感源自畫家蔡皋的一次講座，‘創作就是在尋根’這句話觸動了我。我便從土地和童年記憶中尋找靈感，用拼貼藝術還原家鄉的真實景象”。

一開始創作時，她嘗試用傳統繪畫，但發現無論怎么畫都無法還原心目中玉米地、高粱地和東北菜園的感覺。于是她便想到，不如把那些真實的、鮮活的、東北土地上的作物先拍下來，再剪出來貼進畫里，而像動物、人物形象，因更具故事性保留繪畫。最終呈現出拼貼和繪畫結合的方式，也能讓孩子們在閱讀的時候，更有真實感、代入感。

生活在城鎮里的孩子們，通常直接從菜市、超市甚至是外賣軟件上獲取食物，他們很難想象糧食從播種、生產到收獲的全過程。創作時，九兒花了很大的畫幅呈現東北農村秋收的場景，豐收的食物都被安排到恰當的地方，白菜收回來要捆在繩子上，高粱穗要剪下來拉到院子里晾曬，玉米先囤起來，蒜要編成辮子……她說：“我想讓孩子們知道真正的秋收是什么樣子的，糧食是怎么來的，更重要的是，讓他們理解土地與人緊密的共生關系。”

黑土地被譽為“耕地中的大熊貓”，其糧食產量約占全國糧食產量的四分之一。它是東北人民共同的生命記憶和生活空間，一代代人在黑土地出生，接受它的滋養。當一戶戶人家離開它，走進城鎮建設生活，黑土地便成了不少人雋永的、鄉愁的印記。對于九兒來說，亦是如此，她說，《我的家》是對土地、對家鄉養育之情的回饋，“我做這本書時滿懷深情，我就是土地上生命的一部分，我很接受自己從土地上出生、成長到消失的過程”。

蒲公英童書館總編輯顏小鸝說：“在我認識的圖畫書創作者中，九兒是最接地氣的北方黑土地的講述者。”在《我的家》中描繪的黑土地上，春天，各色頭巾在田地中飛舞，村民在沙塵中不辭辛苦地播種；秋收時節，家家戶戶老老少少不分你我地共享成熟的瓜果；在冬天，孩子們從小就圍在大人身旁學習包黏豆包……九兒在個體性的回憶中，找到了普適性的精神，讀者在這樣的故事當中，不僅能喚醒保護黑土地生態的意識，也能找到自己的生命與自然的聯結。

從2012年的《妹妹的大南瓜》，到2024年的《我的家》，可以說是一種情感上的回歸，也是一種延續。在九兒的筆下，始終承載著她對故鄉黑土地的執著與眷戀。

離家多年，九兒坦言：“我的鄉音未改，我的創作也始終圍繞著家鄉、泥土、自然與生命，我想把黑土地的故事講給更多人聽。”

《中國教育報》2024年06月26日第10版